Wer durch die Cottbuser Innenstadt geht, kommt an ihm kaum vorbei: Das Piccolo Theater am Erich-Kästner-Platz fällt schon von Weitem durch seine leuchtend orangefarbene Fassade auf. Dahinter steckt eines der wichtigsten Kinder- und Jugendtheater Brandenburgs, das weit mehr bietet als Märchenvorstellungen.

Aus dem Nichts zum festen Haus

Das Piccolo wurde 1991 von Reinhard Drogla gegründet und feiert 2026 sein 35-jähriges Bestehen. Seit 1997 wird es als Privattheater von der Stadt Cottbus und dem Land Brandenburg gefördert. Viele Jahre spielte das Ensemble in der Klosterstraße. Im Februar 2011 zog es in den Neubau am Erich-Kästner-Platz, nicht weit von der Stadthalle. Dort sind seitdem Schauspiel, Puppenspiel sowie Theater- und Tanzpädagogik zum ersten Mal unter einem Dach vereint.

Theater, das Fragen stellt

Das Piccolo ist ein professionelles Theater für Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene. Im Schnitt stehen zwölf Stücke im Repertoire, jede Spielzeit kommen etwa sechs neue hinzu. Das Haus nennt sich selbst ein „Theater der Sinne“: Auf der Bühne geht es um Gefühle, Träume und Wünsche, aber auch um Probleme und Widersprüche, die junge Menschen und ihre Familien beschäftigen. Das Ziel ist, dass das Publikum nach der Vorstellung weiterdenkt und darüber redet. Weil viele Vorstellungen für Kitas und Schulklassen gedacht sind, wird oft auch vormittags gespielt.

Selbst auf die Bühne

Zuschauen ist hier nur die halbe Sache. In Theater- und Tanzgruppen proben Kinder und Jugendliche regelmäßig, entwickeln eigene Stücke und stehen selbst auf der Bühne. Dazu kommen Workshops für Schulklassen und Gruppen.

Wie gut diese Arbeit ist, zeigt der Piccolo Jugendklub: Seine Produktion „ANNE“, ein dokumentarischer Theaterabend nach dem Tagebuch der Anne Frank, wurde 2026 zum Theatertreffen der Jugend nach Berlin eingeladen. Das ist der wichtigste bundesweite Wettbewerb für junges Amateurtheater. Aus 103 Bewerbungen wählte die Jury nur sieben Produktionen aus. Für den Jugendklub war es bereits die zweite Einladung in Folge, 2025 war er mit „dazwischen“ dabei.

60 Jahre Puppenspiel

Das Puppen- und Figurenspiel ist eine der tragenden Säulen des Hauses und hat eine lange Vorgeschichte. 1965 gründete Karin Heym die Puppenbühne „Regenbogen“, die zunächst als Amateurbühne durch Kindergärten zog. 1989 bekam sie eine feste Spielstätte in einer Villa in der Priorstraße. Als diese im Mai 2009 abbrannte, war die Zukunft des Cottbuser Puppenspiels ungewiss. Die Lösung war der Zusammenschluss mit dem Piccolo: Seit 2011 ist das Puppenspiel eine eigene Sparte im neuen Haus.

Ein Höhepunkt ist jedes Jahr im Oktober das Internationale Cottbuser Puppenspielfest „Hände hoch!“, das Piccolo und der Verein der Freunde und Förderer des Puppenspiels gemeinsam veranstalten. Es wurde im Jahr 2000 gegründet und holt Puppen-, Figuren- und Objekttheater aus Deutschland und anderen Ländern nach Cottbus. 2026 findet es bereits zum 26. Mal statt.

Tipps für den Besuch

Das Theater liegt in der Innenstadt nahe der Stadthalle und ist vom Hauptbahnhof aus mit der Straßenbahn oder in etwa einer Viertelstunde zu Fuß erreichbar. Eintrittskarten können zugleich als Fahrschein für Bus und Straßenbahn in Cottbus gelten. Welche Karten genau dazu zählen, steht in den Ticketinformationen des Theaters.

Das Haus ist durchgehend barrierefrei: Die Eingangstür öffnet automatisch, alle Räume sind ohne Stufen erreichbar, es gibt eine barrierefreie Toilette und im Hinterhof einen Behindertenparkplatz. Karten sollte man vorher reservieren, besonders für Vorstellungen am Wochenende und an Feiertagen. Restkarten gibt es, wenn noch Plätze frei sind, kurz vor Beginn an der Abendkasse.

Zusammengefasst

Das Piccolo Theater verbindet professionelles Kinder- und Jugendtheater, Puppenkunst mit 60-jähriger Tradition und echte Mitmach-Angebote an einem Ort. Für Familien ist es ein verlässliches Ausflugsziel, für Jugendliche ein Ort, an dem sie selbst kreativ werden können, und für Cottbus ein Kulturhaus, das weit über die Lausitz hinaus wahrgenommen wird.

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